Essas bebidas contêm carboidratos em quantidades que fornecem energia, sem exigir que o fluxo sanguíneo seja destinado ao processo de digestão. Por isso, normalmente são utilizadas durante a prática de exercícios que possuem alta demanda energética e promovem grande desidratação.
Durante o exercício físico, perdemos no suor não apenas água, mas também minerais como sódio. Em atividades de curta duração, essa perda não é significativa a ponto de comprometer o desempenho físico ou a saúde. Mas, em atividades de longa duração (acima de 80 minutos), é aconselhável que haja reposição desses nutrientes. Por isso, é indicada a utilização de bebidas isotônicas, visando a reposição de água, sódio e carboidratos, de forma a manter o equilíbrio do organismo minimizando desidratação, redução dos estoques de energia e perda do desempenho físico.
